現在ではほとんどの大学・短大でさまざまな奨学金制度を設けています。中でも最も規模が大きくポピュラーなのが、日本育英会の奨学事業を引き継いだ「日本学生支援機構」の奨学金です。 　この奨学金は、在学中に学費が貸与され、卒業後に月賦などで返済するシステムですので、学生自身が社会へ出てから返済できます。奨学金の採用方式には進学後に申し込む「在学採用」と進学前に奨学金の貸与を予約できる「予約採用」があります。

進学した大学を通じて行い、募集は原則として毎年春に行います。

進学予定の前年に在学している学校を通じて行います。

また１年次において、入学月を始期として奨学金の貸与を受ける者は、希望により入学月の基本月額に増額して貸与できる制度もあります（ただし申込資格があります）。さらに、保護者の失職、倒産や災害等により家計が急変し、緊急に奨学金貸与の必要が生じた学生に対応した「緊急採用・応急採用奨学金」や、海外留学を希望する人の奨学金制度が設けられています。

日本学生支援機構以外の奨学金には１-大学独自の奨学金、２-地方公共団体による奨学金などがあります。そのうち日本学生支援機構に次いで利用されているのが「大学独自の奨学金」で、私大に多く設けられています。大学独自の奨学金では、貸与奨学金だけでなく、返済義務のない給付奨学金を設けている大学・短大が多いのが特色です。給付奨学金は、学業成績などの条件が厳しいのが一般的ですが、希望に合うものがあればチャレンジしてみるべきでしょう。

資料提供：ライオン企画株式会社『保護者のための大学進学ガイド』より